Edouard Castonguay et sa famille

Un certain 2 septembre 1929, naissait au Chemin-du-Lac, dans le comté de Rivière-du-Loup, EDOUARD CASTONGUAY.  Son goût pour la musique se dessinait dès sa plus tendre enfance.  À l’âge de 7 ans, il fabriquait sa première guitare.

Il commença très jeune à jouer de la musique pour faire danser.  Plusieurs se souviennent du Château Grandville et de l’Hôtel Bellevue à Rivière-du-Loup ainsi que des soirées de noces dans des maisons familiales.  Edouard jouait déjà de plusieurs instruments, soit la guitare, son instrument privilégié, le banjo, le violon; de plus, il commençait à composer des chansons.  Le premier qui lui donna sa chance fut Bertrand Deschênes de Saint-Alexandre qui fit entendre sur sa station de radio  CDRS,  les premières chansons d’Edouard;  le résultat fut alors très positif.

En 1956, Edouard Castonguay lance son premier 78 tours intitulé « Bonne nuit, ma chérie » enregistré sur étiquette RCA-VICTOR.  C’était quelque chose de grandiose pour le petit gars du Chemin-du-Lac.  Il doit une fière chandelle, au regretté animateur de radio :  Louis-Georges Chamard qui animait l’émission « L’Echo des prairies » à CHGB à La Pocatière.  Il apprend ainsi sont métier sur le tas.  Il devient le directeur d’une troupe ambulante « Les Joyeux Campagnards ».  Durant six ans, il chante de paroisse en paroisse.

Il prend ses contrats, fait sa propre publicité, il est réellement à l’école de la vie. Edouard ne gagne pas sa vie uniquement de ce métier.  Il est bûcheron, vendeur de pain et préposé aux bénéficiaires au Foyer Villa Maria à Saint-Alexandre.  Il finit pourtant par délaisser tous ses métiers auxiliaires pour se consacrer à sa passion :  la musique. 

Puis, en 1970, se joint à lui, Anita, celle qui est maintenant son épouse et la mère de leurs deux enfants.  C’est à ce moment qu’Edouard commence à vivre de sa musique.  Les grandes tournées, les enregistrements pour les compagnies de disques Bonanza, Guitare et Rusticana se succèdent.  A 50 ans, Edouard réalise un grand rêve :  être papa d’un petit garçon prénommé Martin et, quatre ans plus tard, il est gâté :  un deuxième fils, David naît.  En 1983, Edouard fonde sa propre maison de disques « Anita Musique Enr », son étiquette de disques « Anita », et ses éditions : « Les éditions Castani Enr. ».  Un an plus tard, il enregistre cette chanson qui est maintenant un classique dans l’univers country/western :  « Si un enfant savait…. ».  Qui ne l’a pas chantée?  

Enfin, à trois ans et demi, Martin se joint à papa Edouard et à maman Anita;  David fait de même à trois ans.  Voilà une petite famille qui aime, qui chante et qui joue la musique country/western.  Voilà le début du groupe :  Edouard Castonguay et sa famille.

Edouard est fier d’avoir transmis cet amour de la musique à sa famille.  Il aime tous les genres de musique, cependant, c’est dans la musique country/western qu’il se plaît le plus. Edouard se présente sur scène avec son légendaire chapeau blanc « Stetson » et sa guitare acoustique de marque : « Martin D-28, année : 1991 ».  Il affectionne particulièrement travailler avec sa famille.

Martin et David sont très polyvalents : ils sont chanteurs, guitaristes, pianistes.  Une complicité s’est créée entre le père et les deux fils et n’oubliez pas……Edouard se présente toujours sur scène avec ses musiciens par excellence :  Martin….pianiste et guitariste et David….guitariste qui sont maintenant âgés de 24 et 20 ans.  Anita, pour sa part, est chanteuse, guitariste et maître de cérémonie.  Elle fut animatrice du « Ranch du Bonheur » au poste de radio CJFP à Rivière-du-Loup pendant dix-sept ans.  Et imaginez…….cet amour de la musique country/western, il l’a transmis à ces deux belles-filles…..eh oui,  Isabelle et Marie-Eve se sont intégrés à la famille Castonguay et ce sont elles qui vendent les albums lors des spectacles.

Si on fait le bilan de la carrière d’Edouard Castonguay, celui-ci sera concluant :  quarante-trois albums en quarante-sept ans  de carrière résument sa vie d’artiste et de chanteur.  Il a parcouru le Québec, le Nouveau-Brunswick et l’Ontario.  Enfin, il a participé à d’importantes émissions de télévision, nommons-en quelques-unes :

Ø      Montréal en direct, De Bonne Humeur à TVA;

Ø      Téléfun avec Pierre Marcotte à TQS;

Ø      Quand la chanson dit bonjour au country, Country centre-ville à Radio Canada;

Ø      Caméra ’91 à Quatre-Saisons;

Ø      Diverses émissions à la télévision communautaire.

De plus, du 11 avril 2002 au 15 mars 2003, le Musée de la Civilisation à Québec présentait l’exposition :  « Cow-Boy dans l’âme ».

Une chevauchée fantastique à travers l’idéal de l’Ouest avec ses rêves, ses grands espaces en quête de liberté.  A l’intérieur de cette exposition, on a rendu hommage aux grands de la musique country/western…….Un poster géant représentant la première photo artistique d’Edouard Castonguay, datant de 1956, y était parmi les pièces de collection.  Cette photo avait d’ailleurs été prise par la première femme photographe de l’Est du Québec :  Madame Marie-Alice Dumont.  On y découvrait également :  un des premiers chapeaux blancs d’Edouard Castonguay, une paire de ses bottes western, un costume en paillettes, ainsi que sa première guitare professionnelle, sa Martin D-18.  Cet hommage, c’est formidable, car il est toujours vivant et il a pu voir que son œuvre était reconnu.

Cet artiste avant-gardiste a su s’adapter aux nouvelles technologies et progresser dans son art.  Cet autodidacte a touché à toute l’évolution de la technologie : il a à son crédit : 78-tours, 45-tours, 33-tours, 8-tracks, cassettes et lasers.

Edouard a été en 1990 et 1991, en nomination au Gala de l’ADISQ et n’hésite pas à s’associer bénévolement à différentes causes ou organismes, soit la Paralysie cérébrale, le Club Rotary, Rêves d’enfant, les centres d’accueil, etc.

Edouard Castonguay n’est pourtant pas un chasseur de trophées;  tout le monde sait qu’il est chasseur de gibiers (chevreuil, orignal, ours et petits gibiers) , un pêcheur à la truite  et un professionnel dans le tir à l’arc conventionnel et à poulies, il maîtrise également l’arbalète.Cependant en 1995, à Québec, il recevait trois trophées :  Meilleur interprète masculin, western traditionnel, auteur-compositeur-interprète masculin et Monsieur Country.  Le 7 octobre 1996, il était aussi récipiendaire d’un trophée pour ses quarante ans de ténacité et de support à la musique country/western et a été intronisé au Temple de la Renommée de la musique country/western.

En mai 2000, son plus récent album fut mis sur le marché :  La prairie….est mon royaume….Il s’inspire des thèmes suivants pour ses compositions :  la nature, l’amour, sa passion pour la chasse, pour les chiens, les chevaux ainsi que son amour pour son public qui a toujours été fidèle à sa musique.

Cet auteur-compositeur-interprète est très fier d’avoir confié à ses deux garçons : Martin et David, la réalisation de cet album qui est 100% CASTONGUAY.  Il est très heureux de voir que ses deux fils ont le goût de composer également car sur ce plus récent album, ils présentent leur 3^e pièce instrumentale intitulée :  Hell Rancho.Cet automne, il a commencé à enregistrer ses anciennes chansons, au Studio Allégro de Kamouraska, avec la complicité de ses deux grands.

Un nouvel album pour ses 75 ans….Pourquoi pas……

Durant l’été 2003, vous avez eu l’occasion de voir Edouard Castonguay et sa famille en spectacle, notamment lors de la Fête au Village à Wickham,  ainsi qu’à Jonquière. Durant l’été 2002, Edouard  était l’artiste invité lors de la soirée d’au revoir pour la fermeture des festivités du 150^e de Saint-Alexandre-de-Kamouraska  (l’endroit où il réside) et au-delà de 1500 personnes étaient présentes.

Cet artiste est un pionnier dans le domaine de la chanson country/western et, dans son cœur, c’est son public qui est son plus beau trophée et malgré ses 74 ans bien sonnés, c’est toujours un plaisir renouvelé de rencontrer ses fans, de monter sur scène avec sa famille. Cet homme généreux a réellement le feu sacré de son métier et il nous l’a transmis.

Edouard, nous te disons :  Merci pour tout et reste longtemps avec nous et avec tes supporteurs.  On est très fier de toi.

Ton épouse :   Anita

L’aîné :            Martin et son épouse, Isabelle.

Le cadet :        David et sa conjointe, Marie-Eve.

edouard.castonguay@sympatico.ca